La suscettibilità al Covid-19 potrebbe essere indipendente dall’età del paziente, che sembra invece determinare la gravità dei sintomi, la progressione e la mortalità della malattia. A rivelarlo uno studio, pubblicato sulla rivista Scientific Reports, condotto dagli esperti del Centro di ricerca per il controllo delle zoonosi presso l’Università di Hokkaido, che hanno analizzato i dati relativi a Giappone, Spagna e Italia, per verificare le differenze tra il coronavirus tra giovani e meno giovani.
“C’è stato un gran numero di decessi attribuiti alla pandemia ed è stato dimostrato che gli individui anziani sviluppano in modo sproporzionato sintomi gravi e mostrano una mortalità più elevata – spiega Ryosuke Omori del Centro di ricerca per il controllo delle zoonosi presso l’Università di Hokkaido – ma il nostro lavoro suggerisce che l’età non influisce sulla possibilità di contrarre il virus, quanto piuttosto sulle modalità di progressione della malattia, sulla gravità dei sintomi e sulla mortalità“.
Il team ha esaminato i dati di Italia, Spagna e Giappone per stabilire se esiste una relazione tra età, suscettibilità e gravità. “A maggio 2020 – afferma l’autore – il tasso di mortalità, basato sul numero di decessi ogni 100mila, era 382,3 per l’Italia, 507,2 per la Spagna e 13,2 per il Giappone, ma, nonostante l’ampia disparità nei tassi di mortalità, la distribuzione della mortalità per età (il numero proporzionale di decessi per gruppo di età) era simile in tutti i paesi considerati“.
Gli scienziati hanno sviluppato un modello matematico per calcolare la suscettibilità in ciascuna fascia di età in condizioni diverse, prendendo in considerazione il livello di contatto da uomo a uomo stimato in ogni fascia di età, nonché i livelli di restrizione variabili per le attività fuori casa nei tre paesi.
“Il nostro modello – osserva il ricercatore – mostra che l’età non dovrebbe influire sulla suscettibilità, ma potrebbe rappresentare un fattore di rischio per gli altri aspetti“. “Saranno necessari ulteriori studi – conclude Omori -: non abbiamo ancora compreso del tutto i meccanismi che regolano la relazione tra età, suscettibilità, gravità dei sintomi e mortalità. Speriamo di riuscire a colmare gli interrogativi che ancora sono irrisolti per quanto riguarda il virus“.
